Tamron zet de macro aanduiding op alle objectieven die een maximale close-up mogelijkheid hebben van 1:4 (0,25x) of groter, ongeacht het type objectief. Er is echter een verschil in de beeldkwaliteit bij close-up fotografie tussen een speciaal voor macro gemaakt objectief en een zoomlens met macro. Bij het ontwerpen van een macro-objectief wordt de nadruk gelegd op hoge beeldkwaliteit tot de randen van het beeld en om een hoge beeldkwaliteit en een aantrekkelijk onscherp achtergrondeffect te bieden bij close-up fotografie, met behoud van goede prestaties in de algemene fotografie zoals portretten of landschappen. Aan de andere kant wordt bij het ontwerpen van een zoomobjectief met een macrofunctie de nadruk gelegd op een hoge beeldkwaliteit in algemene fotografie, terwijl het objectief wordt voorzien van een handige close-up mogelijkheid. Hierdoor zal de scherpte vooral in het centrum goed zijn, maar teruglopen naar de randen van het beeld.
Voor het maken van reproducties van documenten en schilderijen is een vlak scherptegebied tot aan de randen essentieel, maar bij het fotograferen van een bloem of insect niet.